乳内动脉，也称作胸廓内动脉。是发自锁骨下动脉第一段下壁的动脉血管，直径在2-3mm，其开口部位与椎动脉基本相对。在胸壁内侧面，距离胸骨外缘约1-2cm处向下走行，在第6肋间附近分为腹壁上动脉和肌膈动脉最终进入腹直肌和膈肌。乳内动脉左、右各一条，沿途发出分支，主要分布于胸前壁（包括胸骨、胸肌和乳房）、心包、胸腺、隔、胸膜和腹前壁以及腹膜等结构。

　　根据乳内动脉的结构、走行和供血分布特点，医学临床上，这支动脉具有了特殊的治疗价值，尤其是在心脏外科方面，应用左侧乳内动脉进行冠状动脉旁路移植手术（冠脉搭桥手术）已经成为标准的手术策略。其特点主要体现在以下几个方面：1、血管管径与冠状动脉粗细比较匹配；2、血管位置与冠状动脉靠近，可以不用完全离断进行带蒂移植（近端不离断，远端和冠脉进行吻合）；3、原本属动脉系统，而且很少出现动脉硬化，桥血管远期通畅率好；4、虽然该血管正常供血涉及范围比较广，但是均不单独承担主要供血任务，所以获取后对功能影响不大。

　　左侧乳内动脉目前已经成为国内外指南及专家共识中公认的最优冠脉搭桥手术血管移植物。而右侧乳内动脉使用相对较少。对于同时使用双侧乳内动脉进行冠脉搭桥手术，观点不尽相同。多数学者认为，在严重狭窄的冠状动脉上使用动脉桥血管的远期通畅率普遍优于大隐静脉桥血管，对于年轻患者，尽可能多的使用动脉桥是相对优化的手术策略，这里也包括了使用双侧乳内动脉。对于合并糖尿病或者肥胖的患者，因存在影响胸骨愈合的顾虑，所以对这些患者使用双侧乳内动脉进行冠脉搭桥手术仍持谨慎态度。

　　（威尼斯9499登录入口心脏外科 沈冬焱）