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肿瘤转移是癌症治疗失败和患者死亡的主要原因，超过90%的癌症患者死于肿瘤转移，其中高达20%的癌症患者肿瘤细胞最终扩散至脑部形成脑转移癌。在所有恶性肿瘤中，最容易转移至脑部的是肺癌、乳腺癌、黑色素瘤、结肠癌和肾癌。其中根据统计，大概有一半的肺癌患者，在疾病过程中会出现脑转移，而小细胞肺癌存活2年以上的患者发生脑转移的比例更是达到了惊人的60%-80%。约有10-15%的肺癌患者的首发症状就来自于脑转移。 因此全球脑转移癌患者数量巨大，每年美国约有10万至40万人被确诊患有脑转移癌；中国人口基数巨大且癌症发生率持续上升，每年发生癌症脑转移的患者是美国的数倍，远远高于原发性脑肿瘤。
一个错误的认知！
脑转移癌一旦出现，转移瘤体积快速增大，常伴严重脑水肿，最终导致颅内压升高，患者快速出现头痛，神经功能缺失，甚至偏瘫、癫痫、昏迷等。在绝大部分患者的认知中，甚至相当多的医生也持有这样的观点：一旦罹患癌症且发生脑转移就是判了死刑，恶性肿瘤脑转移，没有办法治疗也没有必要治疗，以避免“人财两空”，仅仅给予对症姑息的消极措施。这个残酷的事实直到现在每天还在全国重复上演。
那么癌症患者发生了脑转移真的要弃疗吗？美国前总统吉米·卡特的故事很有代表性，卡特总统是迄今美国最长寿的总统。在卡特1977年至1981年总统任期内，中美两国正式建立外交关系。2002年获诺贝尔和平奖。早在2015年底，卡特总统因黑色素瘤肝脏及脑部转移通过手术、放疗联合PD-1免疫治疗，转移病灶消失，迄今已生存5年，各种检查均未能发现肿瘤残余。卡特总统的案例也给脑转移癌的患者带来了一线曙光。通过积极的综合治疗可以提高生存质量，延长生存时间，甚至有治愈的可能，对脑转移癌不应轻言放弃。
如何早发现癌脑转移？
针对恶性肿瘤颅内转移的患者尽早发现相关症状并及时就医至关重要。早期发现可以给医生更多的机会帮助患者恢复脑及神经功能，因此需要了解一些预警征象且不忽视这些警示信号。那么在恶性肿瘤患者中哪些是常见的颅内转移可能的症状呢？以下四类症状颇具代表性：
进行性加重的头痛：头痛系常见症状，多起自良性病因，因此不需要对每次头痛都过度紧张而去做脑扫描检查，出现剧烈的头痛伴恶心、呕吐或感觉、运动障碍时应立即就医。头痛经过休息或服用止疼药物后未消退也要到医院就诊。
癫痫：包括了所有类型的癫痫发作，如果有癌症病史，如果发生任何嘴部抽动、手部抖动、语言表达困难甚至自觉抽搐均需要就医检查。成人出现新发性癫痫首先要除外脑肿瘤。
无力：任何肢体如胳膊或腿出现无力而非疲劳或疼痛引起均应引起重视。
平衡障碍：脑转移癌常会出现在控制平衡的小脑，病患如出现开门总是抓不准门把手、站立或行走不稳，即使起初症状并不严重，对有癌症病史的患者也应高度重视。
脑转移癌的预警症状种类繁多、早期症状较轻微，在临床上我们经常遗憾地遇到患者忽视了这些早期症状，直到症状非常严重了才来就诊，错过了治疗的最佳黄金窗。由于脑神经组织非常精密、脆弱且复杂，脑部病变的治疗选择与身体其他部位的癌症相比非常有限，因此早期发现早期治疗对于控制脑转移癌至关重要。
脑转移癌这样治疗！
脑转移癌的治疗应该在全身治疗的基础上再做针对脑转移的特殊治疗，包括手术、全脑放疗、立体定向放射治疗（伽玛刀、赛博刀等）、化疗和分子靶向治疗在内的多学科综合治疗，其目的是治疗转移病灶、改善患者症状、提高生活质量，最大程度地延长患者生存时间。一旦发现脑转移癌，应由神经外科医师对病情做详细评估，有手术机会的患者应积极考虑手术，然后再行其他综合和全身治疗。
相比化疗、放疗等其它治疗方法，手术具有如下优点：①全部切除转移瘤可以迅速缓解颅内高压症状，消除转移灶对周围脑组织的刺激，并且为下一步放、化疗争取时间和空间；②通过活检手术或者切除病灶获得肿瘤的明确病理诊断；③ 全切除转移瘤而达到局部治愈。 脑转移癌常为多发病灶，一般认为如果肿瘤数目不超过3个，且手术能完全切除，则与单发脑转移癌一样均能获得满意的治疗效果，3个以上脑转移病灶如果比较集中且位置表浅易于切除或者出现肿瘤卒中、梗阻性脑积水等危及生命时，也应行手术切除或减压。对于多个脑转移癌不宜手术的患者，采用伽马刀治疗也能达到控制肿瘤的效果。脑转移癌目前依然是控制肿瘤的巨大挑战，随着治疗理念、治疗技术和新药物的不断快速发展，脑转移癌的预后已有极大改善，应被纳入“可治疗”的范畴。
